Špičková ocel určená pro kalené nástroje s odolnými řeznými hranami jako např. čepele nožů, chirurgické řezné nástroje, kotoučové nože pro masný průmysl, nože bruslí atd.

Ocel 690 je vyráběna v Rakousku firmou Bohler válcováním za tepla. Dá se výborně obrábět a brousit i po kalení. Pokud je ocel správně tepelně zpracována, ideálně za přesných teplot ve vakuové kalící peci, a popuštěna, dosahuje velmi dobrých mechanických vlastností na fazetě. Tvrdost kolem 60-61 HRC po správném kalení splní většinu předpokládaných požadavků pro běžné až středně velké namáhání ostří. Pokud je však ocel vytažena pod malým úhlem prakticky do řezu, stává se velmi náchylnou  k vyštipování. V případě, že s takovou čepelí sekáte, zcela jistě ji zničíte.

Ocel velmi dobře odolává korozi, což je dáno vysokým obsahem chromu. Proto je velmi často používána na kuchyňské a lovecké nože. Konkrétně u loveckých nožů dochází k ošetření použité čepele až s větším odstupem a proto myslivci  tuto  vlastnost ocení.

N690 se velmi snadno a dobře leští a lze dosáhnout až zrcadlového lesku. Tato ocel se snadno pozná tak, že jsou po leštění patrné shluky karbidů, které vytváří charakteristické mřížky, které lze vidět pouhým okem.